[3.17.15] 箴12:28; 西1:22 信徒沒有可能在今生完全
所羅門說：行為純正的人是義人(箴20:7)，「在公義的道上有生命；其路之中並無死亡」(箴12:28)。以西結也宣告：「按誠實 行事，這人必定存活」(結18:9，21；33:15)。若人想用這些經文來證明人是因行為稱義，則是望文生義。這些經文並不證明罪人有能力行義。亞當後裔中有任何人能靠行為，活出這樣的正直嗎？若不能，則他們必被趕逐離開神的面而沉淪，除非投靠神的憐憫作為避難所。
我們並不否認，就信徒而論，雖然他們的正直只是部分的且又不完 全，卻是他們邁向永生的起步。神所接納進入恩典之約裏的人，不是因為他們的行為有功德，乃是以父親般的慈愛擁抱他們，這正是他們稱 義、起始成為正直的源頭！我們知道，信徒的行為本身是不足以達到律法的約定要求，使他們得救。天主教經院哲學家卻說神的「悅納之恩」使這些行為有足夠的價值，使人靠這些行為稱義。這是誤導人的謬論。
我們指明，這些行為本身的污點，加上被當事人其他過犯所玷污，所以是沒有價值的。只有因神赦免這雙重的罪污，即賜下白白恩典的義給人，這才使他們因信稱義之後的行為有價值。
使徒保羅禱告求神使信徒成聖，使我們到主再來時無可指摘(西1:22；弗1:4；林前1:8；帖前3:13；5:23)。在過去，有人曲解這些經文，強調人能靠自己的行為在今世達到完全的義。我們以奥古斯丁的話就足以駁倒他們：所有的聖徒都應當熱烈盼望這樣的目標，即有一天在神面前成為沒有瑕疵、無可責備(西1:22)。然而，在今世最聖潔最高貴的生活，也只是向此目標邁進的過程；我們只有在脫去這犯罪的肉體、完全歸屬與主時，才會達到此目標。
若有人說聖徒是「完全人」，我們不必與他爭辯，只要他也以奥古斯丁的話來定義「完全」，即成熟之意。奥氏說：當我們稱聖徒的美德為「完全」時，這「完全」也包括了謙卑且誠實地承認自己的不完全。