教会历史上所有的神学著作，都承认人的理智已经被罪所重伤，被邪情私欲所严重奴役。虽然如此，这些神学家当中有许多人也过于附合世俗哲学家的说法。早期的神学家会如此高举人的能力，不坚持人是无能的，有下列原因：首先，他们觉得如果承认人的无能，就会被与他们争论的世俗哲学家讥笑；第二，他们知道肉体本来就是懒惰不想行善，想要避免给人找藉口不去行善，所以就说人有能力行善。所以，他们不想教导一般世人看来是荒谬的教训，就致力于将圣经教义与世俗哲学妥协。圣经清楚明说：“没有行善的，连一个也没有”（罗 3:9-12）。
这些神学家特别注意上述第二点，不想给人任何怠惰的藉口而不行善。从他们的话中，可看出此点：“神将善恶放在我们的能力中，他赐给我们自由选择作决定，不勉强不愿意的人，欢迎那自愿的人”；“恶人只要他愿意，就可以被改变成好人；好人也会因怠惰而堕落成恶人。因为主造了我们的本性自由作选择，他不强迫我们，乃是赐下解药，一切让病人自己做决定”；“除非神的恩典帮助我们，我们不能做对任何事；同样的，除非我们尽我们的本分，我们也不能得天上的恩宠”。总之，这些说法就是：并非每一件事都需要倚靠神的帮助，我们自己也要做些什么。这种所谓“我们做我们该做的，让神作其余的”，“我们开始，神来成全；我们做我们所能的，他来供应我们所不能的”，说穿了就是：“天助自助、神人合作”。
很明显的，藉着这些说法，他们将热心行善归功于人自己，实在是言过其实。他们辩称我们犯罪只是因为怠惰而已，他们以为唯有这样才能唤醒我们脱离天性怠惰。虽然他们这样的说法，非常巧妙圆滑，但是事实上是大错特错。这种饮鸩止渴的作法，误导人倚靠自己来配合神的救恩，实在是害人不浅。圣经清楚启示：我们得救，完全是神的恩典，也唯独是神的恩典，一点儿也不是出于自己（弗 2:5，8-9）。