[3.22.6b] 彼前1:3-5 神揀選雅各並非為了地上福分
雅各所得的聖約長子名分，的確是作為記號，彰顯他蒙揀選所得的屬靈福分。若非如此，則無人得知雅各蒙揀選，這事實被隱藏在天上寶座。因為除非我們將神賜給雅各長子的名分，視為來世的祝福，否則它就是虛空且荒謬的福分。因雅各在世上所得的，不過是百般的患難、煩惱、悲慘的放逐、眾多的悲傷，以及許多的掛慮。所以，當保羅清楚看見神藉外在的長子福分，見證那屬靈永不衰殘的福分(就是神在他國度裏早已經為他的僕人雅各所預備的)，就毫不猶豫的以此長子福分作為證據，顯明天上屬靈產業(弗1:3-14)。我們也應當記住：「迦南地」是作為將來天上居所的憑證。因此，不應該懷疑雅各蒙揀選如同天使蒙揀選一樣(完全不是出於自己)，他是被連結在基督的身體(教會)裏，同享有屬靈生命與產業(彼前1:3-5)。
所以是神自己的預定揀選雅各，使他和被棄的以掃分別出來，然而二人的行為功德是沒有不同。你若問為什麼原因，保羅說「因他對摩西說：我要憐憫誰就憐憫誰，我要恩待誰就恩待誰」(羅9:15)。這是什麼意思呢？神在此清楚啟示：他在人身上找不到任何賜福給人的理由，乃是唯獨出於自己的憐憫(羅9:16)；所以是他自己的作為，拯救他揀選屬他自己的人。既然神說你得救是惟獨出於他自己的恩典，那麼你為何在自己身上尋找根據呢？既然神說惟獨出於他的憐憫，你為何以自己的功勞自誇呢？既然神揀選你是唯獨出於他的憐憫，你為何求助於自己的行為功德呢？
我們應當注意，保羅所說的「神所預知的百姓」是少數人(羅11:2)。這「預知」並非如反對我們的人所幻想的，只是在瞭望臺上觀察而不作事。聖經說到「神的預知」並非此意。保羅稱「按神旨意被召的人」就是「他預知的人」，就是「他所預定的人」(羅8:28-30)。所以，「他的旨意恩召」就等於「預知」，也等於「預定」。假若將「預知」誤解為「僅僅預先知道」，則神無所不知，預知所有的人。「神所預知的百姓」是指選民，就是他預先所揀選所愛的人(林前8:3)。