[3.22.2] 弗1:4-5 揀選先於創造，卻非根據神預知人的功德
為了更充分證明此真理，我們必須注意以弗所書1：4-5的細節，是一氣呵成的教導，除去一切疑問。既然保羅稱我們為「神所揀選的」，那麼毫無疑問，選民是指所有真信徒，正如他後來所宣告的。因此，若將神的選民局限於新約福音時代中，就是錯解且亂用「選民」此詞。保羅說選民是從創立世界以前被揀選的(弗1:4)，就表示揀選撇開了一切有關功德配得的思想。對在一切尚未出生之人，他們都同為亞當後裔，是根據什麼來區分他們呢？既然選民是在基督裏蒙神揀選，這就表示各人蒙揀選是與自己的本身內在價值無關，也表示神將選民從眾人當中分別出來，因為並非每一個人都是基督的肢體。
此外，他們之所以蒙揀選，是為了「成為聖潔」(弗1:4)，此事實就清楚反駁那「揀選是根據神的預知」的謬論，因為保羅宣告：人身上所顯出的一切美德，都是蒙揀選的結果，並非原因。我們若想追溯蒙揀選的原因，保羅告訴我們答案說，這是神所預定的，並且這預定是「按著神自己的意旨所喜悅的」(弗1:5)。這話就推翻了一切人本的想法，人根據自己的幻想解釋神揀選人的所有理由。因為保羅教導：神賜給人屬靈生命的所有福分，都來自此一源頭：神按照自己旨意揀選了選民，在他們出生之前，為他們個別預備了他預定賜給他們的恩典。
只要我們確信神按他旨意揀選，就不會認為人的功勞與揀選有任何關連。保羅在此經文中沒有展開論述，將神的揀選和人的行為彼此對立，但是他確有此意，在另一經文解釋清楚。保羅說「神救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按他的旨意和恩典；這恩典是萬古之先，在基督耶穌裏賜給我們的」(提後1:9)。我們已經引用「使我們在他面前成為聖潔，沒有瑕疵」(弗1:4)證明了此真理，排除了一切疑慮。你若說：因為神預先知道我們將會聖潔，就揀選了我們，則這就顛倒保羅的次序。所以我們能肯定結論：既然神揀選我們，為要使我們成為聖潔，那麼就不可能是因他預知我們將會聖潔而揀選了我們。選民因蒙揀選而成為聖潔，絕非因自己聖潔有功勞而被揀選。