[2.2.3] 世俗哲学家相信意志是自由的
世俗哲学家高举理智，想要让理智作王统管人心。然而根据实际生活经验，也不得不承认这种理论困难重重。有时人被享乐诱惑而心里发痒，有时候被虚假的幸福所欺哄，有时候为强烈的情绪所打击，所以人是被七情六欲所牵引拉拽。世俗哲学家也承认：人们本性所有的微弱之光，很快就被我们的邪念与恶俗所熄灭了。邪情私欲一旦占据人心，就越发汹涌泛滥不可收拾。他们就毫不犹豫地将之比喻为脱缰之野马；当“理智”从驾驶座上被抛出马车外时，马拉着车放纵狂奔，肆无忌惮。
虽然如此，世俗的哲学家还是坚决主张我们有行善与行恶的能力。他们说：做这事或那事，是要看我们如何选择，不做也是我们的选择。看来我们似乎是有自由能选择，去做想做的事，不做不想做的事。我们可以行善，也可以不行；可以行恶，也可以不行。所以，有些人甚至狂妄至极，夸口说：“我们活着，是神明的赏赐；我们要活得好与道德高尚，则是靠我们自己的本事。因为每个人是靠自己修练道德，所以没有人会为道德感谢神。我们是因为自己的道德被称赞，并且夸耀自己的美德。如果美德是神的礼物，并非我们自己的，则我们无法自夸了”。他们还说：“幸运要仰赖诸神，然而智慧是靠自己而得”。
总之，世俗哲学家的共同看法是：理智在人悟性中，足以引导人行义行善；意志顺服理智，然而常被感官引诱去行恶。但是既然意志有选择的自由，不能被拦阻而不随从理智，理智在万事上领导意志。这些世俗说法是自相矛盾，却迷惑人心。圣经提醒我们：“你们要谨慎，恐怕有人用他的理学和虚空的妄言，不照着基督，乃照人间的遗传和世上的小学，就把你们掳去”（西 2:8）。世人们不只是感官情欲倾向邪恶，连理智与意志都被罪污染败坏。所以人们才会执迷不悟，认为自己理智没有变成虚空昏暗（罗 1:21）。