[2.5.11a] 神的劝戒指责人的悖逆，并非证明人有能力遵行诫命但 94-19
那些反对者提出一些经文支持自己的谬论说：“神斥责他的百姓，没有得到出于神丰富怜悯的赐福，原因要归咎于他们自己，这就证明人有能力遵行诫命”。例如：“亚玛力人和迦南人都在你们面前，你们必倒在刀下，因你们退回不跟从耶和华”（民 14:43）；“因……我呼唤你们，你们却不答应。所以我要向这称为我名下……的殿……照我从前向示罗所行的一样”（耶 7:13-14）；“这就是不听从耶和华他们神的话，不受教训的国民”（耶 7:28）。因此耶和华离弃了他们（耶 7:29），“我必使我所说的一切灾祸临到这城和属城的一切城邑，因为他们硬着颈项，不听我的话”（耶 19:15）。
他们说：“如果人没有能力遵行诫命，则神怎能这样斥责以色列人呢 ? 如果以色列人没有能力遵行诫命，他们就可以立刻回答说：我们确实喜爱蒙福兴旺，也惧怕灾祸，但我们之所以没有顺服神、听从他的吩咐，是因我们服在罪的权势之下，没有办法遵行。所以，神斥责我们犯了无法避免的罪，是完全不合理的”。
他们这些谬论既是无理又无用。我们要问的是：他们如此为自己辩护，有无事实根据。因为以色列人真是犯罪得罪神，神就有理由斥责他们，他们是以自己的邪恶拒绝神的恩慈。以色列人是否能否认：他们的顽梗是出于自己邪恶的意志 ? 如果他们承认自己顽梗犯罪，那为何还要寻找其他原因，想推卸自己的灭亡是咎由自取呢 ? 既然罪人真是因自己的罪而失去神的祝福并遭受刑罚，那么他们就应当留意神的指责。神的指责有两个目的：若他们硬着颈项继续犯罪，神要他们在灾祸中自责并厌恶自己，而不是指控神残忍不公；若他们仍有被教导的心，且对己罪感到重担压心头（因为这些罪恶而发现自己的悲惨与失丧），他们就应当归向真道，以认罪悔改来承认神的指责所提醒他们的。
但以理伟大的祷告（但 9:4-19）清楚表明：先知指责百姓的话（就是那些反对者在前面所引用的），对敬虔之人的目的是：使他们真心认罪，悔改祈求神的怜悯恩典。这些指责对于那不肯悔改的恶人，又有何意义呢 ? 耶和华吩咐先知耶利米指责犹太人：“你要将这一切的话告诉他们，他们却不听从；呼唤他们，他们却不答应”（耶 7:27）。神为何先吩咐先知向聋子（这些听不进神劝戒的人）说话呢 ? 好让他们（虽然他们不愿听）明白先知的指责是正确的，揭露他们的悖逆真相，并使他们无所遁形。这并非证明他们有能力遵行诫命，乃是显明他们的内心刚硬（因为已经犯罪堕落），使他们无法推诿。先知的指责，也显明：他们将自己所遭的灾祸原因归咎于神，更是亵渎。