[3.8.6] 箴3:11-12；林前11:32 十字架是天父的管教
我们至为慈悲的天父，不仅知道我们的软弱，也常常纠正我们的过犯恶习，为要使我们继续顺服他。因此，每当我们遭受苦难时，应当立刻反省；我们就能想起过去所作的，配得这样的管教。然而，忍受苦难的劝勉，主要不是根据我们承认自己的罪。圣经明确教导我们，有一更重要的目的；使徒保罗说：神以患难管教我们，「免得我们和世人一同定罪」(林前11:32)。
我们在患难困苦煎熬中，必须记住父神对我们的慈爱和恩典，因为即使在那时，他仍然继续拯救我们，使我们成圣。因神以患难待我们，并非毁坏我们，叫我们灭亡，反而是要救我们脱离世人所遭的咒诅定 罪。这样的认识就会引领我们明白圣经的教导：「我儿，你不可轻看耶和华的管教，也不可厌烦他的责备，因为耶和华所爱的，他必责备，正如父亲责备所喜爱的儿子」(箴3:11-12)。
当我们认出苦难是天父的杖时，我们的责任是显明自己是谦卑受教的儿女，而非在傲慢中效法那些在恶行中心变刚硬之人。当我们跌倒远离神时，神若不以责罚召我们归正，就是任凭我们遭毁灭。所以，神说的是千真万确：我们若不受管教，就是私子，不是儿子(来12:8)。
既然如此，当天父宣告他对我们的慈爱，并看顾拯救我们到底时，我们若无法忍受，这就证明我们是最悖逆的。圣经教导我们，这就是非信徒和信徒的区别：非信徒就如刚硬成性、彻底邪恶的奴隶，遭受管教时，只会变得越来越恶，越来越顽固。信徒就如自由之儿女，遭受管教时，就被带领悔改归正。那么，你愿意作哪一种人？你愿意属于哪一类人呢？