[2.1.1] 认识自己的真实光景
古人格言极力劝告人们要“认识自己”。我们若对人生事务有所不知，被认为是一种耻辱；我们对自己无知，则更是耻辱。因为不认识自己，当面临必要与重大事件作抉择时，我们就会欺骗与蒙蔽自己，这真可悲啊 ! 所以，我们要小心谨慎，因为认识自己是如此重要，我们要避免胡乱认识自己。有些哲学家劝人们要认识自己，目标是要人认出自己崇高伟大的价值，要人自我膨胀，自我中心，以虚空的迷信，充满自高自大的骄傲。
真正的认识自己，首先在于思想我们是上帝创造的，受造时的秉赋有哪些，以及他是如何慷慨的继续施恩给我们。这使我们认识：我们的天性，如果没有被罪恶污染，将是何等的高贵优美。同时也要记住：我们所有的一切，都不出于我们自己；上帝赐给我们的一切，都是出于他的恩慈。因此我们要永远倚靠他。其次，要谨记：在亚当堕落之后，我们所处的悲惨景况。认知自己的罪况，会使我们一切的骄傲自恃都跌落下来，使我们真正谦卑而满心羞愧。
起初，上帝按照他的形像创造我们（创 1:27），为要激发我们的心来热心追求良善，默想永生。如此，为了使我们人类的尊贵（这使我们与禽兽有别）不被埋葬在自己的无知鲁钝之下，我们必须认清：上帝赐给我们理智和悟性，使我们过圣洁仁义的生活，向着标竿直跑，达到那蒙福的永生。
当我们一认识到人起初的尊贵，就不能不看见我们的污秽羞耻，这强烈的对照令我们何等难过。因为我们在首先的亚当里堕落，失去我们原先的状态。从此，我们憎嫌与厌恶自己，开始真正谦卑下来；也因此在我们里面点燃了新的热诚，来寻求上帝。唯有在他里面，我们才能得回所彻底失去的那些良善。