[2.5.13] 反对者说神“等候”人的反应，也证明人有自由意志赛 547；何 61-2
那些反对者也用其他经文反驳我们，即神有时收回他的恩典，考验并观看人有何反应。例如何西阿书：“我要回到原处……等他们寻求我面”（何 5:15）。他们说：因为神要看以色列人是否悔改寻求他的面，所以若他们不能靠自己的选择悔改寻求神，则就是荒唐的。就如神藉着先知表达他对以色列民的厌弃，直到他们改邪归正，这在旧约中是常见的。因此，那些反对的人说：既然神“等候”人的反应，就证明人自己有能力选择悔改，人有自由意志。
关于神对背约子民所施行的圣约管教（收回恩典）或咒诅（厌弃他们），那些反对者如此曲解是自相矛盾的。如果他们以为这些被神离弃的子民，自己有决心与能力悔改归向神，则此看法是违背整本圣经的真理。如果他们承认这些子民的悔改归正，必须倚靠神的恩典，则他们有何理由争闹呢 ? 他们一方面说恩典是必须的，另一方面又说人自己有能力得救。但是，他们如此的说法，有任何圣经根据吗 ? 何西阿书 5:15 或类似的经文所说的，是神在圣约中的管教方法，等候他们承认自己的罪，等候他们在急难中呼求他，悔改归向他。这一点也不能证明人自己有能力悔改归向他。因为何西阿书接下来说：“他必医治……他必使我们苏醒……他必使我们兴起”（何 6:1-2）。
这些经文是要告诉我们：“既然神藉着众先知多次警告、劝戒、指责，这些硬着颈项的百姓仍不悔改，所以神就暂时离弃他们，让他们遭难。使他们在遭难之后，想起神，切切寻求他”。所谓“神的离弃”是指：停止差遣先知向他们说话，停止施恩给他们。所谓“神的观察”是指：神暂时以隐密的方式，让他们遭受苦难，以此来考验他们。目的是使他的百姓谦卑，认识自己的败坏无能。如果圣灵没有赐下谦卑受教的悔改之心，罪人是宁可受苦难击打，也不愿悔改归向神。我们若顽梗悖逆冒犯神、厌烦他的作为，则他就暂时离弃我们，停止施恩，停止向我们说话。如此的目的是要我们认识自己的真实光景，何等无能、不堪一击，使我们谦卑而真心悔改归向他（赛 54:7）。
我们若以这些经文论到“神的等候、观察、考验”，就推论人有自由意志，自己有能力悔改归正，则就是大错特错。因为神这样作的唯一目的，是要使我们认识并承认自己是完全的无能 !