[3.17.7] 路1:6；羅8:3 律法誡命是公義的，但不能使人稱義
論到行為與稱義的關係，聖經中有些經文以「義」的名稱描述善 行，另有些經文似乎說到人是因行為稱義，這些難題需要解釋。這些經文是將遵行誡命稱為「行義」或「義」，人若能遵行全律法就可算為 義，例如摩西所說：「我們若照耶和華我們神所吩咐的一切誡命謹守遵行，這就是我們的義了」(申6:25)。這可說是律法的應許，並且這是無人能作得到的，所以不能證明人是靠行為稱義。另些經文則不能如此解釋，例如「日落的時候，總要把當頭還他……這在耶和華你神面前就是你的義了」(申24:13)。詩篇中也有類似的說法：非尼哈的熱心刑罰使以色列蒙羞之惡人，那就算為他的義(詩106:30-31)。
律法的誡命被稱為「義」並不足為奇，因它們確實是義的。神的律法包涵完全的義。我們理當遵守律法吩咐我們的一切誡命，但我們作不 到；即使我們完全遵守了律法，仍是「無用的僕人」(路17:10)。 然而，既因神喜悅賦予律法為義的尊榮，我們就不當剝奪律法之「義」的名稱。所以，我們甘心樂意承認完全順服律法就是義，並且對每一條誡命的遵守就是義的一部分。完全的義就是完全遵守每一條誡命。但是我們否認有任何人能得著律法的義，因為沒有任何人能完全遵行律法。我們也放棄追求行律法稱義，並非因為律法本身有任何缺陷，乃是因為我們肉體的軟弱，所以無人能因行律法稱義(羅8:3)。
事實上，聖經稱神的誡命為「義」，也稱聖徒為「行義之人」。例如，聖經告訴我們撒迦利亞和他的妻子「在神面前都是義人，遵行主的一切命令禮儀」」(路1:6)，顯然這是指律法的性質是「義」的， 「義人」是遵行義的誡命之人。神稱律法中的誡命為義；但除非人遵守全部的誡命，否則人無法因此稱義，而且人每一次過犯都破壞了律法。既然律法只吩咐我們行義，就律法本身而言，每一條誡命都是義的；就應當遵行誡命的人而言，他們不能因遵守了一條誡命而贏得稱讚，因為他們違犯了許多條誡命。即使他們遵守某一條誡命的行為，也總是因有瑕疵而不完全，所以不能說是真正的「義」。